传感器是气体报警器的主要检测部件，它能感受规定的被测量并按照一定的规律转换成可用信号的器件或装置，通常由敏感元件和转换元件组成。而气体传感器是一种将气体的成份、浓度等信息转换成可以被人员、仪器仪表、计算机等利用的信息的装置。一般来说，凡是用于检测气体成份和浓度的传感器都称作气体传感器，不管它是用物理方法，还是化学方法。

根据检测气体对象的不同，可以将气体报警器分为可燃气体检测报警器和有毒性气体检测报警器；根据使用方法可以分为便携式气体报警器和固定式气体报警器。便携式气体报警器是将传感器、测量电路、显示器、报警器、充电电池、抽气泵等组装在一个壳体内，成为一体式仪器，小巧轻便，便于携带，泵吸式采样，可随时随地进行检测，固定式气体报警器需要固定安装在检测现场，连续自动检测相应有害气体（蒸气）。有害气体含量过设定值将立即报警，有的还可自动控制排风机等。固定式气体报警器又可分为一体式气体报警器和分体式气体报警器。

根据传感器原理的不同，我们大致将它们划分为以下三类：1、利用化学性质的气体传感器：如半导体式、电化学式、光点离式等；2、利用物理性质的气体传感器：如热导式、催化燃烧式、红外式等；3、利用电化学的气体传感器：电流型、电势型。经常见到的可燃气体报警器使用的是催化燃烧式气体报警器，有毒气体报警器或者氧气报警器一般使用电化学式传感器。